作者/子宇
摘自 1985年4月13日聯合報副刊文藝版

白居易「長恨歌」中說「後宮佳麗三千人，三千寵愛在一身。」真是羨煞多少風流之輩！然而唐玄宗時的後宮佳麗，其實何止三千？據「唐書」記載：「玄宗承平，財用富足，不愛惜賞賜爵位。開元天寶中，宮嬪大率至四萬。」

三千宮嬪已令人瞠目，「唐書」竟說有四萬！「後宮佳麗四萬人」，如果不是有個楊貴妃把「四萬寵愛在一身」，廁身在這四萬宮嬪行列的少女，如果玄宗輪流臨幸的話，等上一百年恐怕也沒有機會承歡龍體，因為一百年也只有三萬六千五百天！

周朝天子的後宮嬪妃比起唐玄宗可就少多了，天子臨幸當然也比較容易「安排」。當時後宮嬪妃只有一百二十一人，但宮廷禮法，卻也規定「天子一夕御九女」。

據「周禮」記載：「自九嬪以下，九九而御於王所。凡群妃御見之法，月與后妃其象也，卑者宜先，尊者宜後，女御八十一人，當九夕；世婦二十七人，當三夕；九嬪九人，當一夕；三夫人當一夕；后當一夕，亦十五日而遍云，自望後反之。」

周朝天子，晚上也忙得不可開交，十五天御一百二十一位嬪妃，除三位夫人及后各當一夕外，每晚都御九位嬪妃，真是夠「辛苦」了。

皇帝除了選大批美女入宮，而又無法讓她們各盡所「長」，甚至老死深宮也未得見君王一面，這也算是一種「浪費」。

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